L’Internet des objets, que nous connaissons aussi sous le sigle IoT pour Internet of Things, est mieux illustré par un scénario où des êtres animés et non-animés se voient attribuer des identifiants uniques. Ainsi, objets, animaux, et personnes sont à même de transférer des données sur un réseau sans aucune interaction d’humains à machine ni même entre humains.
Si aucun nom n’avait encore été attribué au concept avant 1999, son évolution date depuis des décennies sous l’instigation du MIT (Massachusetts Institute of Technology). L’institution a son propre laboratoire dédié à la conception d’objets connectés dont le fonctionnement repose sur l’identification par radiofréquence et l’utilisation des réseaux de capteurs sans fil.
L’internet des objets : quelle est sa définition ?
Loin d’être figée, la définition d’Internet des objets se rapporte à des dimensions tant conceptuelles que techniques. Apparu dans les années 1999, ce concept a été imaginé par Kevin Ashton, collaborateur de Procter & Gamble, à qui nous le devons lorsqu’il a voulu faire la connexion entre internet et la technologie de la Radio Frequency Identification (RFID). Les objets embarquent ainsi des étiquettes RFID avec une connexion internet.
Les informations contenues dans la puce d’un tag RFID peuvent concerner des identifiants ou d’autres données complémentaires. L’Union internationale des télécommunications définit l’IoT ou Internet of Things comme une structure à l’échelle mondiale oeuvrant pour la société de l’information et laissant la possibilité d’avoir des services évolués par l’interconnexion entre les objets. Cela est rendu possible grâce aux technologies de l’information disponibles ou en évolution associées à celles de la communication.
Sur le plan conceptuel
L’IoT désigne les objets physiques qui sont connectés et qui ont leur identité numérique propre. Ceux-ci ont pour particularité la capacité à l’intercommunication. La passerelle entre les deux mondes, le physique et le digital, se crée grâce au réseau.
Du point de vue technique
L’internet des objets consiste en l’identification numérique normalisée d’un objet physique via le http, le smtp, des adresses IP. La communication s’effectue au moyen d’un système sous forme de Wi-Fi, puce RFID ou Bluetooth. Nous connaissons mieux ces produits capables de communiquer en M2M (machine-à-machine) par l’appellation smart ou intelligent.
Les exemples les plus proches sont le téléphone intelligent, les étiquettes intelligentes… Ainsi, l’internet des objets regroupe l’ensemble des technologies qui font fonctionner toutes sortes d’objets, pilotables à distance via un smartphone ou un ordinateur, par le biais d’une connexion Internet. C’est ce qui est à l’origine de l’appellation « objets connectés ». Ce sont des objets du quotidien, à l’instar des portes de garage, de la télévision, des appareils complexes tels que les voitures autonomes, les avions…
L’internet des objets : c’est avant tout une affaire de réseau
Sans réseaux, l’échange sans fil entre un élément et son environnement est impossible. Ce principe est clairement explicité dans une définition sur l’internet des objets. Il s’agit d’un réseau de réseaux avec lequel on peut identifier et communiquer numériquement avec des composantes physiques, évaluer ou échanger des données entre l’univers virtuel et physique. Ce, grâce à la simple utilisation de systèmes d’identification électronique normalisés.
Il va sans dire que cette connexion (objet/habitation par exemple) va impliquer un processus beaucoup plus complexe que des liens hypertextes à insérer entre des pages internet. Outre la stabilité du réseau sans fil, le dispositif mobile requiert un logiciel approprié.
Avec l’apparition en 2011 du protocole réseau IPv6, on assiste à de nouvelles possibilités quant à l’adressage IP, passant de 32 à 128 bits. On a ainsi pu donner plus de flexibilité aux objets connectés. À savoir que Google était l’un des pionniers dans le déploiement de cette technologie qui est encore aujourd’hui considérée comme assez limitée en raison de ses complexités techniques.
En quoi l’internet des objets peut-il bousculer nos quotidiens ?
Les premiers objets connectés ont fait leur apparition dans les années 2000, avec le réfrigérateur connecté LG et la lampe DAL qui envoyait des alertes Google. Les objets connectés intègrent maintenant les réalités de tous les domaines, depuis les animaux de compagnie à la domotique.
À côté des très médiatisées voitures autonomes de Google qui roulent sans conducteur humain, les Google glass, l’Apple Watch… les objets connectés visent à apporter une réponse aux défis d’aujourd’hui. C’est ainsi qu’ils s’appliquent à diverses utilités.
L’internet des objets autorise la production d’une quantité importante de données. Le stockage de ces dernières relève du big data. En termes de logistique, ce sont par exemple les capteurs permettant de tracer les biens en vue de gérer les stocks ou acheminements. Il y a aussi des capteurs dont le rôle consiste à contrôler la température, les présences, la fumée, la qualité de l’air, etc.
Dans la domotique, l’internet des objets ou IdO couvre à la fois les capteurs, les systèmes de sécurité connectés, et les équipements communicants. Présents également dans le secteur de la santé et du bien-être, les objets connectés servent à surveiller les constantes vitales via des bracelets et les montres connectées.
